| Definition: | particule constitutive fondamentale de toute substance, électriquement neutre, constituée d’une partie centrale ayant une charge électrique positive et une masse presque égale à la masse totale, entourée d’électrons NOTE 1 Les mouvements et les combinaisons des atomes expliquent les propriétés macroscopiques de la substance. NOTE 2 Un atome qui perd ou accepte un ou plusieurs électrons devient un ion. NOTE 3 La charge électrique de la partie centrale, appelée noyau atomique, détermine le nombre d’électrons et par conséquent le comportement chimique de l’atome, c’est-à-dire son aptitude à former des combinaisons avec d’autres atomes. Un élément chimique est constitué d’atomes dont les noyaux ont la même nombre de protons.
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